Harnessing the BackPack API – Part I

The article Harnessing the BackPack API takes a look at the BackPack API and puts it to use with C#. This first article covers how to set up a free BackPack account, grab the XML Token needed, and delve into connecting to the server to send commands and data back and forth. We’ll do this by building a rough Windows Forms application that models all of the available operations for just the BackPack page object.

The next two articles will flesh out the rest of the API, improve the UI for our application, and then play around with XML serialization and other goodness to make BackPack portable.

Dexia: ge zult geen 7 intypen

Op de geldautomaten van de Dexia Bank in België« doet de 7 het niet meer. Zodra je een 7 intoetst blokkeert de automaat. Men verwacht het probleem zo’n zeven(!) weken zal duren voordat het opgelost is.

Slimme bierviltjes

Jaren geleden kon een glas al zelf vragen om een nieuwe inhoud, nu kan een bierviltje hetzelfde.

Search engine ranking factors

The article Search Engine Ranking Factors contains a large list of the factors that can influence a web document’s rank at the major search engines (Yahoo!, MSN, Google & AskJeeves).

XHTML character entity reference

This XHTML Character Entity Reference contains the 252 allowed entities in HTML 4 and XHTML 1.0, nicely organised and color coded into logical categories.

Technische problemen bij Connexxion

Connexxion is bezig om in bussen automatisch de namen van de haltes te laten omroepen. Als je dan in de buurt van een halte komt zegt een stem “volgende halte” even wachten… en dan de naam van de halte. De stem hapert overigens net zo als de niet-bestaande NS omroepster die daar de vertragingen doorgeeft.

Volgens het nieuwsbericht van Connexxion werkt het systeem via GPS, maar uit eigen ervaring zou ik toch iets anders denken. Afgelopen week reed lijn 56 naar Leimuiden door voorbereidingen voor de kermis, ter ere van drie oktober in Leiden, een gewijzigde route. Onderweg werd toen een halte omgeroepen waar we helemaal niet langs reden! Als het via GPS zou werken dan had gewoon herkend kunnen worden welke halte we naderden en de juiste naam omgeroepen worden. Het lijkt mij dat nu de afgelegde afstand wordt bijgehouden en na vaste afstanden er een halte wordt omgeroepen De foutief omgeroepen halte was ook de enige die genoemd werd, de chauffeur zal het systeem daarna wel uitgezet hebben.

Als de bus wel de verwachte route rijdt is het systeem zo strak dat je pas een paar seconden voor de halte te horen krijgt welke het is. De bus is er dan al zo dicht bij dat als je niet razendsnel op de stopknop drukt je er zoevend voorbij rijdt. Een ideetje: laat direct bij het verlaten van een halte te horen wat de volgende halte is. Dan krijg je tenminste voldoende tijd om te reageren.

De invoering heeft ook gevolgen voor iets anders, op het station van Leiden zijn al sinds een week of twee de borden met daarop de lijnen van de bussen buiten gebruik en staat er niets op of ‘Kijk op bus’. Ja, waar heb je die borden dan voor! Op de bus kijken heeft ook niet altijd zin want het komt nogal eens voor dat ook dat bord leeg is. Via een opgeplakt A4-tje of een miniscuul flipovertje met cijfers op het dashboard kun je dan zien welke lijn het is. Je moet dan wel de chauffeur vragen welke kant de lijn op gaat, want dat staat niet vermeld.

Volgens het bericht van Connexxion hebben de problemen met de borden op te maken met het automatische omroepsysteem in de bus. Dat lijkt me sterk want zonder het nieuwe systeem konden de borden wel aangegeven welke bussen in aantocht waren. Waarschijnlijk is het oude systeem er vast uitgehaald en werkt de vervanging tegen de verwachting in niet correct. Volgende keer wat beter testen misschien?

Putting the geo position in a Wordpress RSS feed

The last few days I’ve been looking at adding geographic information to articles on this website. For WordPress, the software this site is running on, I found the Geo plugin with which you can store geographic coordinates for an article. The plugin adds this information to the page of each article, but not in the RSS feed, so I made a function that does this, though not automatically.

To use it, start with adding the following function to the Geo plugin. I’m using version 1.0, don’t know if it works in earlier versions:

/**
 * Returns the tags with geo information for inclusion in RSS 2.0 feeds.
 *
 * Include a call to this function inside the <item> tag to
 * add tags with geo information if available.
 * To keep the feed valid add these namespace declarations to the <rss> tag:
 *    xmlns:geo="http://www.w3.org/2003/01/geo/wgs84_pos#"
 *    xmlns:icbm="http://postneo.com/icbm"
 *    xmlns:geourl="http://geourl.org/rss/module/"
 */
function get_the_rss_geotags() {
	global $wp_query;

	if(!get_settings('use_geo_positions')) return;

	list($lat, $lon) = split(',', get_post_meta($wp_query->post->ID, '_geo_location', true));
	if ($lat == '' || $lon == '') {
		if (get_settings('use_default_geourl')){
			// send the default here
			$lat = get_settings('default_geourl_lat');
			$lon = get_settings('default_geourl_lon');
		}
	}
	if ($lat != '' && $lon != '') {
		echo "<geo :lat>$lat</geo><geo :long>$lon</geo>\n"
				. "<icbm :latitude>$lat</icbm><icbm :longitude>$lon</icbm>\n"
				. "<geourl :longitude>$lon</geourl><geourl :latitude>$lat</geourl>\n";
	}
}

Now you can add this line to wp-rss2.php, somewhere inside the <item> tag:

<?php echo get_the_rss_geotags(); ?>

Also remember to add these namespace declarations to the rss tag:

<rss version=”2.0”
	xmlns:geo="http://www.w3.org/2003/01/geo/wgs84_pos#"
	xmlns:icbm="http://postneo.com/icbm"
	xmlns:geourl="http://geourl.org/rss/module/">

That’s it.

De macht van Neelie Kroes op de technologiesector

Wist je dat Neelie Kroes één van de vijftig personen is die wordt gezien als iemand die bepaald wat er gebeurt in de technologie sector. Silicon.com zet haar op de laatste plaats van de Agenda Setters 2005, een lijst van 50 invloedrijkste personen in de technologie sector. De reden dat ze op deze lijst staat is de voortdurende strijd die ze als eurocommisaris voert tegen Microsoft om de Media speler los te maken van het besturingssysteem.

3 oktober: gedeeltelijke zonsverduistering

Morgenochtend 3 oktober zal er in Nederland een gedeeltelijke zonsverduistering zichtbaar zijn als tussen tien uur en half een de maan voor de zon langs schuift.

Yahoo! Site Explorer

Yahoo! has released Site Explorer which allows you to explore all the web pages indexed by Yahoo! Search. View the most popular pages from any site, dive into a comprehensive site map, and find pages that link to that site or any page.